第5章

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　　离开京城后的第十三日，我到了江南。

　　父亲没有问我为何独自回来，只将水运总册放到桌上，让人收拾出临河的旧院。

　　我换下裙装，穿上便于登船的窄袖劲装。

　　长发也不再梳繁复的发髻，只用木簪束起。

　　第一日查船时，我让人多备了一壶淡茶。

　　沈宴辞不饮浓茶。

　　每逢看账到深夜，他总要喝一盏温热的雨前龙井。

　　茶端上来后，我盯了片刻，让人撤掉。

　　京城的消息陆续送来。

　　侯府发不出下人的月钱，先卖了两处庄子。

　　昔日愿意与沈宴辞称兄道弟的人，得知他得罪谢家后，纷纷闭门谢客。

　　债主接连上门，连老太君丧事欠下的银钱也被翻了出来。

　　林知许仍住在侯府别苑。

　　她起初说愿陪沈宴辞共度难关，可米粮缩减之后，她嫌饭菜粗糙。

　　炭火少了，又说沈宴辞故意拿她撒气。

　　这些并非我凭空猜测。

　　他说侯府只是一时艰难，让我把商行令牌送回去。

　　又说林知许受了惊吓，需要静养，让我别再追究那件嫁衣。

　　信的末尾，他提到那场未完成的婚礼。

　　他说我闹的够久，便回来吧，可当一切没有发生。

　　我将信投入火盆。

　　第二封信来的更快。

　　他不再提林知许，只写我们八年的旧事。

　　他记得我第一次进侯府时不敢吃冷盘，也记得我怕雷。

　　甚至记得我十七岁那年，曾说想去江南看春水。

　　信纸边角沾着一点墨，写的匆忙。

　　我的手在火盆上停了很久。

　　烛火烧到信上时，我还是松了手。

　　第三封、第四封，渐渐没了从容。

　　他开始承认侯府缺银，问我能否只恢复一间铺面的供给。

　　他说只要熬过冬日，一切都会回到原位。

　　我没有回复。

　　我将京城债主手中的欠契逐一买下，并非为了羞辱他。

　　只是不愿谢家过去投入的产业，被旁人趁乱低价侵吞。

　　直到最后一份欠契送来，我才发现侯府早已将祖产抵的所剩无几。

　　腊月底，一封没有署名的信被送进商行。

　　纸上只有两行字。

　　月儿，我已南下。这一次，我亲自来接你。

　　我将信折好，没有投入火盆。

　　窗外江水漫过石阶。我握着那张纸站了许久，最后将它放进了欠契最底层。

　　他要来的不是我的归处。

　　是他的退路。